Kelis 出生在曼哈顿, 纽约的Harlem 部分。她的父亲, 肯尼斯, 是爵士乐音乐家和Pentecostal 部长; 她的母亲, Eveliss, 是时装设计师。"Kelis" 是她的黑父亲的和Chinese/Puerto Rican 母亲的名字的组合。当她唱歌在教会里的孩子歌唱和弹了小提琴、钢琴, 和萨克斯管然而上一所私立学校。在年龄十三她离开家因为她的父母不能再处理她。她仍然去学校, 是她形成了R&B 三重奏蓝色(黑人夫人被团结) 。在毕业以后, 她形成了一条带与Neptunes, 和, 与他们的 出席活动(15张)支持, 登陆自己记录成交。她的首演册页 Kalediscope 是, 整体, 不是美国成功; 虽然, 其首演唯一"被捉住在那里之外" 是谦虚大小的都市无线电成功和MTV/BET 录影被击中在美国。但是, 整个册页真正地离开了在欧洲, 所有三选拔, "被捉住在那里之外", "好材料", 并且"相处与您", 是规模可观的命中。唱片 Wanderland 被发行了二年后, 专属在欧洲和亚洲, 在其主角唯一, "年轻新' N 新", 不风行在美国之后; 录影为"年轻新鲜' N 新" 几乎没有登记在美国MTV 或VH1, 但被得到的相当重的戏剧在MTV2 。